Esta investigación fue llevada a cabo dentro del marco del programa PRECEUP y duró nueve meses (Junio del 98/Febrero del 99). El objetivo fundamental de este estudio cualitativo fue conocer los circuitos socioeconómicos del reciclaje en Santo Domingo, con el propósito de impulsar acciones vinculadas al tema.

En República Dominicana, alrededor de 30% de la población se concentra en la capital. La situación ambiental se ha ido degradando, teniendo serias consecuencias sobre el estado de los espacios públicos, del agua y de la salud de los habitantes. El servicio de recolección de residuos sólidos es responsabilidad del Ayuntamiento del Distrito Nacional, sin embargo no es eficáz lo que obliga a recurrir a empresas comunitarias.

Por otro lado, la evolución económica del país y el aumento del éxodo rural han venido aumentando al "sector informal" al cual pertenecen la mayoría de los trabajadores del sector del reciclaje de residuos.

Respecto a la metodología, hubo que definir los " universos " por investigar y se escojieron 5 :

Varios modos de recolección de la información fueron utilizados, que fueron cambiando segun los interlocutores : las encuestas (cuestionarios realizados en la calle o en casa de los interrogados,...), la observación directa, las encuestas telefónicas (para determinar que empresas utilizan materiales reciclados), grupos focales...

Además, se llevo a cabo un esfuerzo para archivar los datos colectados pues no existía ninguna base de datos sobre este sector y estos trabajadores.

Una primera parte más cantitativa del estudio se refiere a las condiciones socioeconómicas y demuestra que existe una correlación entre el nivel de las condiciones de vida y el lugar que se ocupe en la cadena de comercialización de residuos. Cuanto más se encuentre uno en un eslabón bajo, menos se beneficia de la instrucción y menos se tiene posibilidad de darle instrucción a sus hijos, más se tiene bajos recursos, más se vive en viviendas precarias y en barrios lejanos y insalubres , y también más se sufre de problemas de salud.

Esta actividad es, en la mayoría de los casos, la actividad principal de estos trabajadores que pertenecen ante todo al sector informal. Este informe facilita pues muchos datos acerca de la informalidad en Santo Domingo de la cual nos presenta varias definiciones , específicamente la del FONDOMICRO que subraya las dificultades al las cuales se enfrentan estas micro y pequeñas empresas.

Además, este informe presenta las lógicas de funcionamiento de los trabajadores (regulación del sistema, lógicas de poder, ...) y enseña que es imprecindible analizar correctamente este sector diferenciando los productos.

Se hicieron investigaciones acerca de varias grandes empresas del reciclaje con un producto específico (metal, vidrio, papel/cartón y plástico). Los datos cantitativos facilitados corresponden al número de efectivos, a los equipos, a las cantidades tratadas ...En cuanto a los datos calitativos, se basan sobre las observaciones de los ejecutivos de cada empresa respecto a las ventajas y los inconvenientes de cada actividad.

Por lo general, todos estan de acuerdo para decir que la actividad de reciclaje es rentable y que existen nuevos mercados por desarrollar, pero que habría que organizarse, estructurar el sector del reciclaje, realizar esfuerzos a nivel técnico, y sobre todo el Estado tendría que participar y elaborar políticas publicas para que estas acciones tengan mayor amplitud.