L'Adels est un lieu d'échange et de propositions pour le développement des initiatives favorisant
la démocratie locale. Depuis son origine en 1959, et par ses pratiques actuelles, l'Adels est une association
indépendante qui capitalise, mutualise et diffuse les capacités des acteurs à l'initiative locale.
L'Adels édite Territoires, un journal mensuel et ses suppléments dossiers.
L'Adels forme des élus locaux. Dans les cycles bâtis à partir des demandes des acteurs locaux, l'association réunit élus, associatifs et professionnels pour aborder concrètement les dossiers sous les aspects techniques et politiques. Les formations sont décentralisées. La pédagogie permet de confronter l'analyse des experts aux enjeux et aux pratiques locales.
L'Adels c'est aussi:
Un observatoire de la citoyenneté locale.
Des études et des interventions à la demande d'organismes locaux ou nationaux.
Des ouvrages de référence, actes de colloques ou comptes rendus de séminaires tenus sur le
champ de la démocratie locale.